3月17日，廣東省交通運輸廳發布對新建南沙至珠海（中山）城際萬頃沙至興中段項目初步設計的批復。根據批復，線路將采取“快慢車”與“長短線”的運營模式，并采用與十八號線、二十二號線“同款”全自動運行系統，在香山站預留與規劃研究的深中城際銜接的條件。

　　南中珠城際鐵路位于粵港澳大灣區西岸，起于廣州市南沙區萬頃沙站，止于中山市興中站。全線長47.6公里，設萬頃沙（既有）、十二涌、二十涌、香山、火炬、張家邊、中山、岐江新城、石岐、興中共10座車站，并預留火炬東站一座車站，及自香山站向珠海方向延伸條件。

　　線路雙線設計時速160公里，分為4節和8節車廂兩種編組。工程建設總工期按56個月安排（含聯調聯試及運行試驗），其中萬頃沙至二十涌段的建設工期將與南沙大型城市綜合體建設運營銜接。

　　批復中明確香山站預留與規劃研究的深中城際銜接的條件。

　　在此前廣深中三市共同研究推進深中城際前期工作的活動中提到，中山、深圳兩市已分別在南中城際香山站、深大城際機場東站預留了對接工程條件，并認為深中城際納入規劃并加快推動前期工作條件已成熟，有利于在2024年深中通道、南中高速建成通車后，進一步補足廣州、深圳、中山三地軌道客流交互的短板。

　　批復還提到，原則同意開行大站停與站站停列車的運輸組織方案；原則同意運營交路方案，初、近、遠期開行興中至香山列車交路、興中與廣州地鐵18號線貫通的列車交路。

　　“大站停與站站停”即采用“快慢車”，“運營交路”即采用“長短線”。由于南中珠城際與廣州地鐵十八號線銜接，南中珠城際的后續運營也將根據客流情況考慮貫通運營。